布鲁诺·庞蒂科夫1913—1993

概述

庞蒂科夫出生于一个富裕的意大利犹太家庭，在家中八个孩子中排行第四。他在罗马大学师从费米学习物理学，成为费米的研究团队潘尼斯佩纳街男孩中最小的男孩。 1934年，他参加了费米著名的实验，该实验展示了慢中子的性质，为核分裂的发现铺平了道路。 1936年，他搬到了巴黎，在伊雷娜和弗雷德里克·约里奥-居里夫妇的指导下进行研究。受表兄埃米利奥·塞雷尼的影响，他加入了意大利共产党，当时该党的领导人以及他的姐姐朱莉安娜、劳拉和弟弟吉洛都作为难民滞留在巴黎。 1938年，意大利法西斯政权颁布了针对犹太人的种族法律，导致他的家人离开意大利，前往英国、法国和美国。

第二次世界大战期间，当德军逼近巴黎时，庞特科沃与其兄弟吉洛、表兄埃米利奥·塞雷尼及萨尔瓦多·卢瑞亚骑着自行车逃离城市。他最终辗转来到奥克拉荷马州的塔尔萨市，将核物理学知识应用于石油与矿产勘探工作。1943年，他加入英国“合金管工程”团队，驻守加拿大蒙特利尔实验室。该计划后并入曼哈顿计划，致力研发首枚原子弹。在粉笔河实验室期间，他参与设计核反应堆ZEEP——这是美国境外首座反应堆，于1945年达到临界状态；其后又参与1947年NRX反应堆的研发。他同时钻研宇宙射线、μ子衰变现象，以及日后成为其专精领域的中微子。1949年移居英国后，任职于哈威尔的原子能研究机构。

1950年叛逃至苏联后，他在杜布纳的联合核子研究所（JINR）工作。他曾提出利用氯气侦测中微子的方法。在1959年的论文中，他主张电中微子 (νe)与μ中微子(νμ) 是不同粒子。霍姆斯特克实验虽侦测到太阳中微子，但数量仅达预测值的三分之一至二分之一。为解决此太阳中微子问题，他提出称为“中微子振荡”的现象，即电中微子会转变为μ中微子。1998年，超级神冈探测器实验终证实了此振荡现象的存在。他更于1958年预言超新星爆发将产生剧烈的中微子爆发，此预测在1987年超新星SN 1987A被中微子探测器侦测到时获得证实。

这项预测获得2015年诺贝尔物理学奖的认可，该奖项授予梶田隆章与阿瑟·麦克唐纳，以表彰他们“发现中微子振荡现象，证明中微子具有质量”。庞特科沃更早在1958年便预言超新星爆发会产生强烈的中微子爆发。当中微子探测器侦测到超新星SN 1987A时，鲜少有科学家比他更为振奋。

1993年9月24日，庞特科沃因帕金森氏症在杜布纳去世。根据他的遗愿，他的骨灰一半被安葬在罗马的罗马非天主教徒公墓，另一半则葬于俄罗斯杜布纳。 1995年，为表彰他的科学成就，联合核子研究所设立了享有盛誉的彭特科尔沃奖。该奖项每年颁发给一位科学家，旨在表彰国际科学界公认的“基础粒子物理学领域最重要的研究”。 2006年，莫斯科历史学会“莫斯科进程”（Moskultprog）揭幕了一块艺术匾额，纪念庞特科沃位于特维尔大街9号的莫斯科故居。