石松门

所有现存的石松类可归为石松纲，该类群于2016年由广义蕨类系统发育工作组发表的第一版分类系统（简称PPG I）定义、发布。

分类

石松类约有1200个现存物种，并通常分成三个类群（石松纲、卷柏纲及水韭纲）；另外还有些已灭绝的类群。现存的类群有几种分法：全归于单一纲中；或分成二个纲，卷柏纲及水韭纲合并为一纲或三个类群分别为一纲。

演化

石松类有很长久的演化史，且其化石遍布全球，尤其是在炭矿中。实际上，大多数已知属都已灭绝。志留纪的物种“刺石松”是现知最早的石松类植物，而似乎和某些“库克逊蕨”有关连。

石松类的化石和其他大量的维管植物一起出现于志留纪时。亲缘关系学的分析将其放在维管植物的基部；它们以其小型叶和孢子体的横向裂开和其他维管植物相区分（其他维管植物是纵向裂开）。现存物种的孢子体长在小型叶（称之为孢子叶）的上端。在一些类群中，孢子叶会群聚成叶球。

在石炭纪时，树形的石松类（如“鳞木”）形成了广大的森林，并主宰整片大陆。此一热带雨林的复杂生态于宾夕法尼亚纪中期因气候变异而崩毁。

和现在的树木不同，其叶子会长在整个树干和支条上头，但会在成长中掉落，最后只留下顶端的一小丛叶子。这些植物形成了许多的化石炭层；在苏格兰格拉斯哥的化石公园里，石松类的树化石亦可在砂岩中找到。这些树木会在它们曾经有叶子的部位留下菱形的痕迹。

特征

石松类多以单性孢子繁殖，但卷柏和水韭则是以双性孢子繁殖，其中雌性孢子会大于雄性孢子，且配子体完全在孢子壁中形成。

应用

石松类的孢子（商品名常为石松孢子粉或孢子粉）因颗粒极细小，表面积较大，易引起小范围的粉尘燃烧，但又比一般的火药可控，因此可用于在戏剧或魔术表演中制造火焰爆炸特效。

石杉属植物中可以提取出一种名为石杉碱甲的化学物质，其制剂可作为非处方保健品，被宣传为具有强化专注力和记忆力的作用，且可能具有对阿兹海默症及失智症有疗效，但各方研究结论不一。