芸香种

分布

本种原产于地中海沿岸地区，现分布中国大陆、香港、台湾、 澳门及欧洲东南部等地，多为人工栽培。喜生于气候温暖阳光充足及排水良好的地方，耐寒，喜碱性土壤生长亦能适应贫瘠土壤，全年皆可透过种子或捍插法繁殖，于春、秋两季为佳，每1公克约有570粒种子。

形态特征

芸香是一种多年生草本或亚灌木植物，全株光滑，无毛，粉绿色或蓝绿色，直立，分枝多，具刺激性气味，有油点，基部木质化，高约30－100厘米。根部发达，根皮淡硫黄色。

叶

叶为2－3回羽状复叶，互生，深裂或全裂，具叶柄，长约6－12厘米；小叶卵形、倒卵形、倒卵状长圆形、匙形或长披针形，顶端圆形，粉状灰绿色或带蓝绿色，全缘或微有钝齿，两面具刺激气味而明显的油点，长约5－30毫米，宽约2－5毫米，末回复叶小叶片狭长圆形或短匙形。

花

花为聚伞花序，顶生；花黄绿至金黄色，直径约2厘米；花萼绿色，4－5枚，细小，宿存，基部稍合生；花瓣4－5枚，边缘细撕裂呈流须状，流须状裂片长约1－5毫米，全缘或微有钝齿；雄蕊8－10枚，与花瓣对生的4枚较短，于花开初期贴附于花瓣壁上，另4枚比较长与萼片对生的雄蕊则斜露于花瓣之外，于花盛开时全部并列一起，挺直且等长；心皮3－5个，上部离生；花柱短；花药椭圆形；子房常为4室，每室具多颗胚珠。

果

果为蒴果，圆形，向上着生，灰褐色，表皮具有黄色或黄褐色明显而大小不等且凸起的油点，顶端4－5裂，成熟时由顶端开裂至中部，4－5室长约6－10毫米。种子长圆状肾形，褐黑色，具棱，多枚，种皮有瘤状凸起，长约1.5毫米。

用途

本种具有刺激气味，经晒干后会散发牛奶香味，古时用于驱魔辟邪，叶片经晒干后是强力的杀虫剂。于食物、饮料或酒中加入少量，可以增加麝香的气味；广东及港澳等地区民间会将芸香放入绿豆沙糖水之中，作为调味及有解毒功效，广东广西民间也有在夏季使用芸香作为清凉饮品；南欧地区会将嫩叶加入沙拉、乳酪中调味；意大利渣酿白兰地酒的过滤调味。茎叶也常作为插花素材之用。提炼出的精油是香料工业的原料，亦可用于温室内粉虱等虫害防治。

医药用途

本种以干燥全草入药，中药名为臭草，药用之名始载于《生草药性备要》，原文记载为“味苦、性寒。消百毒肿，散大疮。理蛇伤，撞酒服效。”，性寒，味微苦、辛，归脾、胃经，药材主产于中国广东、广西、福建、四川等地，具清热解毒、凉血散瘀、消暑去湿、利尿去湿、祛风活血及消肿等功效，主治感冒发热、 小儿惊风、小儿急性支气管炎、小儿支气管黏膜炎、小儿湿疹、热毒疮肿、风火牙痛、风湿痹痛、胃痛、疝气痛、小便不利、湿疹、痛经、经闭、泄泻及跌打损伤等，外用可将鲜品绞汁或捣敷，可治疮疖肿毒、虫蛇咬伤等。现代药理研究表明芸香具抗菌、抗炎、抗肿瘤、抗寄生虫、抗氧化、抗生育、解痉、镇痛及促进记忆力及有强化微血管等作用，其抗痉挛的作用能用于治疗高血压、癫痫及腹痛等。本种富含铁质及矿物质，临床应用于肝热头痛、鼻血、腹胀、腹内蛔虫及危急重病昏晕等治疗之上。本种亦可作兴奋剂会导致流产，孕妇及体弱者忌服。茎及叶的浸泡液及酒精浸泡液，能对金黄色葡萄球菌及溶血性链球菌起抑制作用。叶片的浸泡液可用于清洗眼部，有消除疲劳的作用，据说达芬奇及米开朗基罗皆曾使用芸香的叶片浸泡液清洗眼部，经晒干后的叶片可作伤口杀菌剂。种子可为驱虫剂及镇痉剂。

毒性

由于本种可作为兴奋刺激剂及具有毒性，如大量误服，可引致胃痛、呕心、呕吐、肠胃炎、抽搐、出血、流产、意识模糊及甚至死亡，尤其孕妇不宜服食，因会刺激子宫及神经系统。于欧洲及印度作为流产之用。本种的汁液因含感光性化学成分呋喃香豆素，于阳光下接触汁液有机会引发光毒性反应，导致皮肤红肿起水泡、色素增加及表皮增厚等，并含有柠檬油、桉油精及香豆素等可致敏成分，应避免直接接触其汁液。