细菌致病论

疾病细菌说、细菌致病理论或病原体致病说，是目前公认与许多疾病有关的科学理论。该理论认为，被称为病原体（如细菌、原生生物、真菌、病毒、朊毒体、类病毒）或微生物可以致病。这些微小的生物体非常小，不使用科学工具 就无法看见，它们会侵入人类或其它动物、植物甚至细菌体内。它们在宿主体内生长繁殖可导致疾病。英语中“germ”不仅指细菌，还指任何类型的微生物，例如原生生物或真菌，或其他病原体，包括寄生虫、病毒、朊病毒或类病毒。由病原体引起的疾病被称为传染病。即使病原体是疾病的主要原因，环境和遗传因素也常常会影响疾病的严重程度，以及宿主在接触病原体后是否会被感染。病原体是致病因子，可以跨越多个生命领域，从一个人传播到另一个人。