蝶形花亚科亚科

蝶形花亚科植物的花冠为蝶形，即由五枚离生花瓣构成外形如蝴蝶的形状，属于两侧对称，花瓣由外至内分别为：最远轴（看起来常为最上方）一瓣为旗瓣，二片翼瓣位于对称轴两侧，二片龙骨瓣于最内侧。龙骨瓣经常部分合生，使得不同种类具有不同的传粉特性，有些需要其他动物(通常是昆虫)传粉，有些种类则因龙骨瓣合生而为自花授粉。

蝶形花亚科植物包括各种豆类，以及槐、紫檀等树木，共有一万多种，分布在全世界各地。大部分为草本，也有木本和藤本植物。

学名

蝶形花亚科学名为Faboideae，来自其模式属——蚕豆属的异名Faba，faba之拉丁原意即“豆”，为合于国际植物命名法规的学名。此外，虽然最早发表的学名Papilionoideae不再符合后来规定的“模式法命名”原则，但已作为互用名保留下来，仍为有效学名，常见于学术文献中。

形态

本亚科通常是无刺的乔木、灌木、藤本、草本或带有卷须的缠绕藤蔓。特化的花外蜜腺不见于叶柄和叶轴；“却偶尔存在于托叶、小托叶或苞片上，或者拥有膨大能分泌花蜜的总花梗或萼片（如刺桐属）”（为本亚科特征）。托叶侧生、离生或缺失，很少生于叶柄间（如扁柄檀属）。

叶大多数为偶数羽状复叶、奇数羽状复叶或掌状复叶，也常有单身复叶、“三出复叶”（为本亚科特征），很少双出复叶或四出复叶，完全没有二回羽状复叶，仅有一种（阿魏叶括根Rhynchosia ferulifolia）为掌状羽状复叶，叶枕存在或不存在。小叶对生或互生，有时特化成卷须，很少为假叶。

花序多数为总状花序、复总状花序或圆锥花序，较少为聚伞花序、穗状花序或头状花序，也有者为单生花。次苞片多数较小，大者很少，摄合状，包围花蕾。花两性，很少单性，通常是两侧对称，“经常为蝶形”（本亚科之特征），很少不对称、辐射对称或近似辐射对称。花托筒存在或缺失。萼片（3–）5片，至少在基部合生，有时全部合生并分裂成不规则裂片、或为二态裂片并部分呈花瓣状。花瓣通常5瓣（可0–6瓣），很少仅1瓣（旗瓣）并缺另4瓣，覆瓦状、近轴花瓣（旗瓣）在最外（另4瓣为：二片翼瓣位于对称轴两侧、二片龙骨瓣于最内侧）；在辐射对称的情况下，花冠有5枚较小或未分化的花瓣，较少只具一瓣（旗瓣）或全部缺失。

雄蕊通常10枚，很少9枚或更多，“花丝通常合生成鞘状或管状”（本亚科特征之一），最上面的花丝完全或部分离生，有时所有花丝都离生。花药单态或双态，基着或背着，开裂方式为纵裂。花粉单粒，多数为3沟孔、3沟或3孔。雌蕊通常为1心皮，很少2心皮，具柄或无柄，柄离生。子房含1至多枚胚珠。

荚果沿缝合线单侧或双侧开裂，或不开裂，或为节荚，或翅果状，或核果状。种子通常具硬种皮，很少生长过大，有时有肉质的假种皮或肉质种皮；种脐瓣复杂，种脐通常延长，种孔通常存在，缺乏马蹄形痕。胚曲生，很少直生。

次生木质部具被覆纹孔；硅晶体不存在；横膜纤维有时存在；所有结构（导管、薄壁组织、木质束线）均以层状排列。根瘤通常存在，或确定或不定。

染色体双倍体数（2n）主要是16、18、20、22（但12、14、24、26、28、30、32、38、40、48、64、84亦存在）。化学物质有异黄酮类、异戊烯基类黄酮、吲哚嗪或喹唑烷生物碱，非蛋白氨基酸广泛存在，其中一些仅在本亚科中发现（如刀豆胺酸）。

生态

蝶形花亚科的花冠能保护生殖器官、又能显示美丽以吸引昆虫。蝶形花冠的旗瓣大而开展，色彩吸引昆虫；翼辧在左右两侧略伸展，可供昆虫停立；龙骨瓣背部边缘合生，将雌雄蕊包襄在内，防止雨水、害虫的侵袭。蝶形花的雄蕊常合生成管状，基部内面有蜜腺，只有蜜蜂一类具长门吻的昆虫可以伸入；有时对着旗瓣的一枚雄蕊与合成管状的其他9枚离生，形成一缺口，便于蜜蜂深入到蜜腺基部；而蝶形花的雄蕊当昆虫来访时，借虫体重量压下龙骨瓣松开时，柱头才能伸出。

分类

本亚科被定义为一个包含了栗豆树（Castanospermum australe）及蚕豆（Vicia faba）、但不包括天凤云实（Erythrostemon gilliesii）、美国皂荚（Gleditsia triacanthos）及圭亚那酸榄豆（Dialium guianense）的冠群。