欧文·理查森1879—1959

生平

1879年4月26日，瑞查森出生于英国约克郡的Dewsbury，是 Joshua Henry 和 Charlotte Maria Richardson 夫妻所生的唯一的儿子。幼年时就读于 Batley Grammar School。毕业后，获准进入剑桥大学的三一学院。于1900 年，拿到学士学位，并且得到自然科学第一级荣誉

。瑞查森在卡文迪许实验室找到一份工作，开始研究热物体的电子发射现象。1902 年，遴选为三一学院的院士。从 1906 到 1913，在普林斯顿大学任职物理教授。于1914 年，他回到英国，成为伦敦国王学院的惠斯登物理教授。稍后，晋升为研究主任。 1944 年，瑞查森功成名就，开始退休生涯。

1906 年，瑞查森与 Lilian Wilson 共缔良缘，生育两男一女。 Lilian Wilson 是瑞查森在卡文迪许实验室的同事哈乐德·威耳孙 (Harold Wilson) 的妹妹。瑞查森自己的妹妹嫁给了美国物理学家克林顿·戴维森，是瑞查森在普林斯顿的博士学生，也是 1937 年诺贝尔物理奖得主。瑞查森不幸于 1945 年丧偶。后来，他又娶了物理学家 Henriette Rupp。1959 年，瑞查森卒于汉普郡，Alton。

学术成就

于 1901 年，瑞查森证实，从受热金属线放射出来的电子，其电流量与金属线的温度成指数关系。这关系的数学形式类似阿瑞尼斯方程。后来，这关系被称为瑞查森定律：假若负射线是由金属放射出来的粒子所构成的，则饱和电流应遵守方程 s=A T^(1/2) e^(-W/kT)；

其中， s 是饱和电流， A 是与金属线有关的瑞查森常数， T 是金属线的绝对温度， W 是金属线的功函数， k 是玻尔兹曼常数。

瑞查森在光电效应、回转磁效应 (gyromagnetic effect)、化学反应的电子发射、软 x-射线、氢元素发射光谱等等物理领域贡献良多。

荣誉

1913年，瑞查森被选为皇家学会的院士。1920年，获休斯奖章。因为他在热离子现象的贡献和发现因他命名的定律，瑞查森荣获1928年度的诺贝尔物理学奖（1929年颁发）。1939年，英国王室颁授与他爵士头衔。