蜉蝣目目

蜉蝣是相对原始的昆虫，并且表现出可能存在于第一种飞行昆虫中的许多祖先性状，例如不能平折在腹部上的长尾巴和翅膀。虽然化石记录不完全，但有证据表明：泥盆纪（2.8亿年前至3.25亿年前）已有蜉蝣存在。

成虫体长2.5～32毫米。生活史包括4个阶段：卵、稚虫、亚成虫和成虫。稚虫生活于淡水中，偶见于咸淡水中，具6足，足端具爪，身体由10个体节组成，其中一些体节具鳃；身体末端具2～3条纤细的尾。不同种的稚虫具不同的适应性构造，有的具适于挖掘的颚及附肢，有的种身体扁平，能在狭窄的空间移动，或适于附在水生生物上。

特征

蜉蝣体形细长柔软，体长通常为3～27mm，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾毛（或称尾须，尾须是少数原始昆虫，如本目和直翅目才具有的特征），部分种类并有中央尾丝。

习性

蜉蝣的稚虫生活在淡水湖、溪流中。通常在春、夏季下午的时候，有成群的雄成虫“婚飞”，雌成虫飞入群中与雄虫交配；产卵于水中；椭圆形的卵很小，表面有络纹，可以黏附在水底的碎片上。稚虫期一般蜕皮20～24次，甚至多达40次；成熟稚虫可以看见一、二对翅芽变黑；两侧或背面有成对的气管鳃，是适于在水中的呼吸器；稚虫成长后，浮出水面，或爬到水边石块、植物茎上，日落后羽化为亚成虫；过一天后经一次蜕皮为成虫。成虫不取食，甚至没有内脏，且寿命很短，只有约数小时至数日不等。

分类

裂盾蜉亚目 Schistonota

• 四节蜉总科 Baetoidea
• 短丝蜉科 Siphlonuridae
• 四节蜉科 Baetidae
• 纽澳蜉蝣科 Oniscigastridae
• 拟短丝蜉蝣科 Ameletopsidae
• 长足蜉蝣科 Ametropodidae
• 扁蜉总科 Heptagenioidea
• Coloburiscidae
• 寡脉蜉科 Oligoneuriidae
• 等蜉科 Isonychiidae
• 扁蜉科 Heptageniidae
• 细裳蜉总科 Leptophlebioidea
• 细裳蜉科 Leptophlebiidae
• 蜉蝣总科 Ephemeroidea
• 短足蜉科 Behningiidae
• 河花蜉科 Potamanthidae
• 巨突蜉科 Euthyplociidae
• 多脉蜉科 Polymitarcyidae
• 蜉蝣科 Ephemeridae
• 褶缘蜉科 Palingeniidae

全盾蜉亚目 Pannota

• 小蜉总科 Ephemerelloidea
• 小蜉科 Ephemerellidae
• 拟小蜉科 Leptohyphidae
• 三角鳃蜉科 Tricorythidae
• 细蜉总科 Caenoidea
• 新蜉科 Neoephemeridae
• 圆裳蜉科 Baetiscidae
• 细蜉科 Caenidae
• 鲎蜉科 Prosopistomatidae

文化

蜉蝣在中国古代为短命的象征，相关名句有“朝生暮死”（出自《重修政和证类本草·草下之上》）和“寄蜉蝣于天地”（出自宋代苏轼《赤壁赋》）等。

东亚乐坛有大量以蜉蝣为名的歌曲。