卡瓦胡椒种

卡瓦这个名字来自汤加语和马克萨斯语，卡瓦醉椒的其他名字有：ʻawa（夏威夷）、ava（萨摩亚）、yaqona（斐济）及sakau（波纳佩）等。另外上述名字亦指使用卡瓦醉椒进行的仪式。

健康风险与否的论述

早期推论： ( 2010年后证实没有发现肝毒性)，卡瓦醉椒的含酒精制剂被发现有肝毒性，很可能与其含有的成分Flavokawain B有关。

证实：但是，2010年，根据食品法典委员会编写的讨论文件：“卡瓦至少有1500年的相对安全的使用历史，在民族药理学数据中从未出现肝脏副作用。（...）卡瓦的临床试验中进一步研究评估卡瓦饮料的毒理学已经证实没有发现肝毒性。根据现有科学资料，可以推断卡瓦酒作为传统饮料对人类使用上是安全的。

世界卫生组织的报告论述：适度饮用卡瓦饮品（以其传统形式，即以卡瓦根研磨后的根粉浸泡在水中的饮品）被世界卫生组织在 2016年的报告中视为“对于健康是可接受的，并且只有低风险危害”。

避免增加风险：然而，食用有机溶剂萃取的卡瓦制剂 (常见的有机溶剂有乙醚、二氯甲烷、苯、四氯甲烷、氯仿等) 或 由劣质卡瓦所萃取的产物 可能与不良健康结果（包括潜在的肝毒性）风险增加有关。

卡瓦被认为会伤害肝脏，其中之一是因为其涉及：卡瓦与某些影响肝脏的药物及酒精的相互作用。肝酶可以分解其他药物。但卡瓦会阻碍肝酶，防止肝酶分解其他药物，导致它们积聚并损害肝脏。因此，没有肝损伤的人 和 不服用影响肝脏的药物的人 可能能够以适当的剂量安全地使用卡瓦酒约一至两个月。

运用方式

在斐济、汤加、萨摩亚等地均为常见的嗜好品。其根用于制成可作为镇静剂和麻醉剂的饮料，具体做法是将其根干燥，捣成粉状，与水混匀，或直接与水共捣，制成湿漉的泥水状液体便可。饮用时，口中多有麻痹感，之后有醉酒样的酩酊感。

剂量：如果以标准含有 3%～20% kavalactone 的卡瓦根粉为基准，并且，kavalactone 一天不超过 250毫克的建议量，其一天标准的卡瓦根粉的用量为：1250～8333毫克 (1.25~8.33公克)。

但许多太平洋岛民每天消耗这种植物的剂量远远高于这个剂量，但没有不良影响。这也意昧著，可以随时调整卡瓦的比例，从而调整强度，直到达到令人满意的效果。

在欧洲及北美，为求达到不同层次的欣快感、醺感、迷茫感，已有许多和卡瓦醉椒互相搭配的方式，最为基本的搭配方式：

基本的泡法是将纯卡瓦醉椒研磨根粉 20克 ( 基准值，根据用户经验可自行调整使用量)，用热水 300毫升泡制 40分钟以上，过滤草本渣即可，味道是辛辣的。

更为欣快放松的组合，纯根粉卡瓦醉椒泡茶方式，再结合达米阿那、南非醉茄、咖啡。

更能有效对抗抑郁状况，卡瓦醉椒泡茶方式，再结合圣约翰草、香蜂花、南非醉茄。

具有高度催眠镇静的组合，对于有焦虑状况特别有效，卡瓦醉椒泡茶方式，再结合埃及蓝睡莲、南非醉茄、香蜂草、加州罂粟。

心理影响及药用价值

可放松生理和精神。可作为利尿剂、生殖泌尿道的杀菌剂、胃肠的滋补药，减轻肌肉痉挛和疼痛。有助于焦虑性疾病、失眠、压力造成的疾病、更年期的症状和尿道感染。

卡瓦的品种及其使用的方式很大程度上会影响效果的性质。

传统上，只有高品质的卡瓦品种被食用，因为它们被认为是安全的并更能产生所需要的效能。

各种高品质的卡瓦之具体作用取决于各种因素，例如：栽培的品种、kavalactones 和其它植物及成分之特定组成、植物的年龄和食用方法。

一般来说，高品质的卡瓦酒会产生一种平静、放松和幸福的状态，而不会降低认知能力。

卡瓦一开始可能会产生社交健谈期，然后是身心理的放松和嗜睡。

法律定位

卡瓦在大多数国家仍然合法。法规通常将其视为可添加食品原料或膳食补充剂。

卡瓦醉椒在斐济等大洋洲诸岛的土著作为仪式或药用的饮料。然后出口到欧美地区作为健康食品般出售给人饮用，不过在加拿大和德国因认为它会损害肝功能而一度被禁，不过分别在 2012年和 2014年取消禁制。

瓦努阿图已通过立法，以法律规范出口的卡瓦是经过精选的高质量产品。瓦努阿图禁止出口或消费质量不好的卡瓦品种或不适合食用的植物部分（如叶子和茎）。