欧洲水貂种

特征

欧洲水貂的身体幼长及灵活，尾巴多毛，掌上有蹼。它们夏天的毛较稀疏；冬天的毛较密及深色，很适合低温环境。它们的视觉一般较差，故会依赖灵敏的嗅觉来猎食。

有时很难分辨欧洲水貂及美洲水貂，因为它们之间的分别只在上唇有否白斑。有白斑的肯定是欧洲水貂，但没有白斑的则有可能是欧洲或美洲水貂。欧洲水貂的下唇有白色斑点，断断续续或连续的形成腹部斑纹。每一只水貂的腹部斑纹各有不同，故可以此来分辨个别水貂。

欧洲水貂的疤痕处及年长时长的毛都是白色的。雄貂长28-43厘米及重900克；雌貂稍为细少，只长30-40厘米及重600克。整体比美洲水貂细少。

习性及繁殖

欧洲水貂是独居的，栖息在近淡水的地区。它们会住在河岸或河堤4公里以内的地方，并会以气味来定地盘。它们是肉食性的，猎食鱼类、田鼠、兔及涉禽。它们是夜间活动的，于冬天不会冬眠。

雄貂于2月至3月间会离开巢穴一段颇长的距离寻找配偶。在整个季节中，雄貂及雌貂会与几只不同的配偶交配。雌貂的妊娠期为雌貂一次会生4-6只幼貂。幼貂出49.66-51.7日。生时未能看见及没有毛。幼貂在8-10星期断奶，并会在3-4个月大时离开自己建立巢穴。 在第二年的繁殖季节就已经达至性成熟。

保育状况

欧洲水貂现正濒危，其数量就已经大幅下降了80%，故被认为是世界上最为濒危的哺乳动物之一。它们已从中欧消失，群落因而被分隔成东部及西部群落，东部群落分布在乌拉尔山脉及爱沙尼亚至黑海。

近年出现了放生水貂的趋势，但这却对欧洲水貂造成极大的影响。它们的生态位受到近亲的美洲水貂所争竞。现已有措施将欧洲水貂引进到美洲水貂不能涉及的岛屿上，以免它们灭绝。

2020年6月7日，新冠肺炎在欧洲依然肆疟，《路透》引述荷兰食品与商品管理局发言人弗德烈·埃尔米指出：由于在荷兰南部的北布拉邦省有确诊新冠肺炎的水貂传染病毒给人类，对于荷兰境内140个水貂养殖厂有10个出现确诊水貂的养殖场均要把场内所有水貂扑灭，合共有接近一万只水貂被要求人道毁灭。