颖神星1848

发现和命名

颖神星是由安德鲁·格雷厄姆于1848年4月25日发现，是他发现的唯一一颗小行星。它也是唯一一颗在爱尔兰观测发现的小行星。名称的由来是神话中的提坦女神和海洋女神墨提斯，是忒提斯和俄刻阿诺斯的女儿。忒提斯（墨提斯之母）这个名称也曾经被提议，但后来被否决了（名称后来被用在海女星）。中文译名来源于清代李善兰翻译的《谈天》一书。

特性

基于资料不明确，颖神星自转方向至今仍不明。

光度曲线的分析显示颖神星的自转轴指向黄道坐标 (β, λ) = (23°, 181°) 或 (9°, 359°)，误差在10°以内。相对应的赤道坐标是 (α, δ) = (12.7 h, 21°) 或 (23.7 h, 8°)，对应的转轴倾角则分别是72° 或 76°。

哈伯太空望远镜的影像 和光度曲线的分析也认同颖神星有不规则的形状，一端是细长的而另一端是宽厚的。雷达的观测建议有一个较大的平坦区域与从光度曲线获得的模型是一致的。估计表面的成分是30%至40%含有金属的橄榄石和60%至70%的镍铁金属。

颖神星的光度曲线资料也推导出其可能有卫星，但是后续的观测尚无法证实这一点。在1993年使用哈伯太空望远镜做的搜寻也没有发现卫星。

家族关系

颖神星一度曾经被认为小行星族的颖神星族成员之一，但最近的调查认为这一族群并不存在，在本征轨道根数图中也看不出颖神星附近有星体丛集的迹象。

然而，光谱的分析发现颖神星和羊神星非常相似，因此建议这些小行星是非常古老（至少大约一亿年）的动力学家族，更小的成员因为相互的撞击而粉碎，或摄动而离开了邻近的区域。推断母天体的直径大约在300公里至600公里之间（灶神星的尺寸），并且经历过分化。颖神星可能是原封未动的核心残骸，而羊神星是地幔的碎片。巧合的是，这两颗小行星的名称也被用在木星卫星的命名上。.

掩星

至少已经观测过五次的颖神星掩星事件。