培养皿1880

培养皿属于一种最常见的培养板（culture plate）或培养盘，培养板尚包括多孔板（multiwell plate）。

现代的培养皿在其底部，有着独特的环状突起或凹槽，以避免数个培养皿堆叠时互相滑动。玻璃的培养皿经过杀菌（如以高压釜或以热空气灭菌器进行160°C干燥加热灭菌）后可以重复使用，而塑胶的培养皿通常会在实验过后予以（或与培养物一起）抛弃，以避免污染。

微生物学

培养皿通常会使用琼脂平板，以进行微生物研究，其中会部分充填液态洋菜，并混合特定成分，如营养物、血液、盐类、糖类、染剂、指示剂、氨基酸或抗体等。当洋菜冷却固化之后，就可以将充满微生物的样本接种于该培养皿上。病毒或噬菌体的培养需要两个阶段的接种：当洋菜固化后，细菌于其培养基上生长，作为病毒接种的宿主。

培养皿在培养时需要予以倒置，以降低空气中颗粒沉降于样本的风险，也能防止水蒸气积累于样本等任何足以危害或干扰培养的状况。

科学家会将细胞培养于天然或人工的环境当中来研究其表型。然而，无论将细胞培养于培养皿的液体中或其洋菜冻上，是一种昂贵与劳力密集的任务。

其他用法

培养皿也可以用在细胞培养，采用的是液体溶液或固体洋菜冻。空的培养皿也可以用于观察植物发芽、非常小型动物的习性或其他每日实验室的操作习惯，如在烘箱中干燥液体、携带或存放样本。由于培养皿表面透明度高且为平面，这意味着培养皿通常可以用来当成暂时的容器，于低倍率显微镜下观察样本，尤其是用于液体的样本。

培养皿与艺术

以色列摄影师与影片艺术家米哈尔·罗夫纳曾使用培养皿作为众多展览会上的素材，以投射数幅人体的影像，表现出其舞蹈与动作。安东尼·布莱迪尔-纳米亚斯（Antoine Bridier-Nahmias）则刻意让霉菌生长于培养皿中，通常会让霉菌以对称的方式生长，并采用些许具有吸引力的颜色。这些照片皆放置于他的“魔法污染”（Magical Contamination）部落格上。