澳洲鹤种

英文名“布罗佳”（Brolga）来自于澳洲传说，一位名叫布罗佳的女孩因不愿嫁酋长而与一少年私奔。最后在酋长的追逐下，变成两只灰色大鸟飞出。

历史和分类

博物学家乔治·佩里于1810年首次描述了该物种，但是它被错误地归类到了鹭属（鹭属的知名物种包括苍鹭和白鹭）。其实它是鹤科的成员。1865年，鸟类学家约翰·古尔德曾记录过该物种，将其命名为“Grus australasianus”，通称澳大利亚鹤，并指出它广泛存在于澳大利亚北部和东部。他还介绍说这种鹤很容易被驯服，政治家詹姆斯·麦克阿瑟在卡姆登的住宅中就驯养了一对。1926年，澳大利亚皇家鸟类学家联盟决定用当地土著语卡米拉瑞语的“Brolga”命名该物种。

1976年，有专家指出，澳洲鹤、赤颈鹤和白枕鹤的鸣叫声存在相似性，能形成自然群体。后来的DNA分子系统发生学研究进一步证实了这一点。这一研究也证明了与澳洲鹤亲缘关系更近的其实是白枕鹤，而不是形态学上相似的赤颈鹤。

在之前的分类中，澳洲鹤属于鹤属。但2010年发表的一项分子系统发生学研究表明，鹤属是多系群的。所以，在之后对鹤科重新分类中，澳洲鹤、白枕鹤、赤颈鹤和沙丘鹤被移到了赤颈鹤属。赤颈鹤属这一分类最早由德国鸟类学家路德维希·赖兴巴赫于1853年提出。

传统上，它一直被认为有两个亚种分化：A. r. argentea，即北澳洲鹤亚种，分布在西澳大利亚州、北领地和昆士兰州西部；A. r. rubicunda，即亚种，分布在新南威尔士州、巴布亚新几内亚、昆士兰州、南澳大利亚州和维多利亚州。这两个亚种在分布范围重合的地方逐渐合一。现在的鸟类学权威机构认为没有亚种，只是两组分布在不同栖息地的澳洲鹤适应了不同的环境，所以繁殖期的具体时间会有差异。

外形

澳洲鹤属大型鹤类，有细长的脖子和高跷般的腿。虽然雌性体型较小，但在外表上难以区分性别。澳洲鹤的头部除了纤细的黑羽毛外，其余部分裸露。头顶和额呈淡绿色，头的两侧和后脑呈红色。喉部长有一悬挂着的黑色肉垂，腿和脚呈黑色。成年澳洲鹤的身高在0.7至1.3米之间，翼展在1.7至2.4米之间。成年雄性的体重略低于7千克，雌性略低于6千克。总体的重量范围在3.7至8.7千克之间。

澳洲鹤很容易与赤颈鹤混淆，后者的头部的红色会延伸到颈部，而澳洲鹤则仅限于头部。澳洲鹤的腿部是黑色而不是粉红色。除此之外，仅赤颈鹤分布于澳大利亚北部的一些较为分散的地区，澳洲鹤则广泛分布于澳大利亚。