科摩多巨蜥种

身体特征

科莫多巨蜥是现存体型最大的蜥蜴，成年个体长度多在2米(6.6英尺)以上，重50~70公斤(110~155英磅)；最大个体长度达3.13米(10.3英尺)，饱腹状态下重量达166公斤(366英磅)。科莫多巨蜥可以一次性进食相当于自身体重60%的食物，故该重量记录通常不被认可。其他大个体科莫多巨蜥体重多在90公斤左右，故对科莫多巨蜥最大个体的估重通常在100公斤。

科莫多巨蜥的头骨较其他巨蜥明显更为厚重，嘴中后弯的牙齿十分锋利，但平时被发达的嘴部软组织覆盖，即使张嘴也难以观察到。

分布

据估计，现存6,000头科摩多巨蜥，集结于印尼小巽他群岛，科莫多岛有1,700头、林卡岛有1,300头、莫堂岛上有1,000头，弗洛雷斯岛可能有2,000头。

研究

科莫多岛原住民用“ora”称呼这种动物。线粒体DNA的基因分析显示，科莫多巨蜥是澳洲树巨蜥最近的亲缘（姊妹分类群），其共同祖先从新几内亚萨氏巨蜥的血统分化而来。

1910年，欧洲人首度发现科摩多巨蜥。1912年以后，爪哇岛茂物的动物学博物馆主管Peter Ouwens撰写了一份报告，把科摩多巨蜥公诸于世。1980年，科莫多国家公园成立，以保护科摩多巨蜥物种。

在2005年底，墨尔本大学的研究人员推测科莫多巨蜥和其他巨蜥可能也是有毒。2009年，同一位研究人员发表了进一步的证据，证明科莫多巨蜥有毒。颅骨的MRI扫描显示下颚中存在两个毒腺。研究人员从新加坡动物园中一条生病的科莫多龙的头中提取了其中一个腺体，发现该腺体可分泌几种不同的有毒蛋白质。这些蛋白质的已知功能包括抑制血液凝结、降低血压、肌肉麻痹和诱导体温过低，导致猎物休克和失去知觉(使巨蜥有足够时间杀死和吃掉猎物)。由于此发现，研究人员对先前关于细菌是科莫多巨蜥受害者死亡的原因的理论提出了质疑。